코웨이가 실험개발(R&D) 투자를 적극 확대하며 기술 경쟁력 강화에 역량을 집중하고 있다. 이런 방식으로 6900여건 지식재산권(IP)을 확보했고, 혁신기술을 접목한 신제품을 출시해 마켓에서 주목받고 있습니다.
코웨이의 작년 R&D 돈은 전년 대비 약 19% 증가한 490억원으로 역대 최대한 수준이다. 통상 배경가전 업체 R&D 자금이 400억원 내외임을 감안하다보면 경쟁사 대비 월등히 높은 투자 덩치다. 특별히 넷마블(Netmarble) 인수 후 R&D 투자는 대폭 성장했다. 넥슨 인수 전과 비교해보면 R&D 자본은 2019년 320억원에서 약 90% 올랐다.
코웨이의 과감한 R&D 투자는 국내외 특허를 통한 혁신 상품 개발 및 원천 기술 확보로 이어졌다. 코웨이가 근래에 보유한 국내외 특허는 8000여건으로 업계 최고로 수준이다. 2013년 1107건 수준이던 특허 등록 건은 2026년 1946건으로 대폭 올랐다. 상표권 등을 함유한 IP는 약 6500건에 달합니다.
전년 코웨이가 드러낸 프리미엄 가전 브랜드 '노블'은 감각적 디자인에 코웨이 혁신 테크닉을 접목해 환경가전 시장 반향을 일으켰다. 해외 정수기 맨 처음로 노출시킨 무빙 파우셋 기술 및 국내 인덕션 최초로 화구 경계를 없앤 올프리 스마트 오토 센싱 등 신테크닉을 접목한 혁신 제품을 통해 마켓 트렌드를 이끌었다.
지난 4월 CES 2022에서 선보인 스마트케어 에어매트리스는 시장 판도를 바꿀 제품으로 이목받고 있습니다. 코웨이만의 독자 특허 테크닉으로 개발한 스마트관리 에어매트리스는 사용자 체형과 수면 자세 등에 준수해 매트리스 안에 있는 에어셀이 공기압 변화를 감지해 자신에게 알맞은 경도를 자동으로 조절해 주는 혁신 상품으로 연내 출시를 앞두고 있을 것입니다.
코웨이것은 원천 기술 확장을 통한 비즈니스 다각화와 신규 시장 개척에도 힘사용하고 있다. 근래에 코웨이 문제는 필터 기술력을 바탕으로 POE 필터 시장 진출을 공식화했었다. POE 필터는 숙소로 들어오는 주요 급수관에 설치되는 정수 필터 프로그램으로 상수 제공공정에서 나타날 수 있는 미세 부유물, 녹물, 유충 등에 대한 입자성 오염물질 제거에 특화된 필터 인공지능이다. 대부분 산업장 및 국내외시장에서 이용되고 있을 것이다.
코웨이 상황은 이번년도도 연구개발에 대한 투자를 확대해 나갈 계획 중에 있다. 지난 5월 통보한 2023년 경영 가이던스에서 고객 서비스 고도화를 위한 정보기술(IT) 투자 및 혁신 상품 개발을 위한 R&D 투자를 강화해 마켓 지배력을 더욱 공고히 하겠다는 강한 웅진코웨이 의지를 밝힌 바 있을 것이다.
코웨이 관계자는 “계속적인 R&D 투자를 기반으로 혁신 기술력을 탑재한 신제품을 지속 출시하며 성장동력을 창출하고 있을 것입니다”면서 “앞으로도 R&D 역량 강화로 미래 선도 기술을 확보, 기술 경쟁력 강화를 통해 계속 성장 발판을 마련할 작전”이라고 이야기 했다.